Houston, Texas.- Emmanuel Padilla Reyes, el último hombre involucrado en una conspiración a gran escala para cometer fraude electrónico relacionado con la venta de cientos de miles de placas de matrícula falsas de Texas fue condenado a prisión, anunció el fiscal federal Nicholas J. Ganjei.
El juez federal de distrito George C. Hanks ordenó a Reyes cumplir 60 meses en una prisión federal y pagar 22 millones de dólares en restitución al Departamento de Vehículos Motorizados de Texas.
Al no ser ciudadano estadounidense, se espera que enfrente un proceso de deportación tras su encarcelamiento. En la audiencia, el tribunal escuchó el testimonio de la familia de una víctima que falleció atropellada por un camión con una placa de matrícula falsa emitida por uno de los concesionarios de Reyes.
Al dictar la sentencia, el tribunal señaló que hubo muchas más víctimas como esta, cuyas vidas Reyes perjudicó y cambió, y que este no fue un delito sin víctimas.
“Este caso no solo resultó en arrestos y sentencias de prisión para quienes estaban detrás de un esquema multimillonario a nivel nacional, sino que también impulsó cambios en la forma en que se emiten las placas temporales en Texas.
Estos cambios entraron en vigor el 1 de julio”, declaró el agente especial a cargo Douglas Williams, de la Oficina de Campo del FBI en Houston. “Esto es impactante, y estoy muy orgulloso de nuestros socios policiales y del equipo del FBI en Houston que lo hicieron posible”.
Reyes y sus cómplices vendieron más de 550,000 placas a través de internet y aplicaciones de mensajería, sin vender ningún vehículo. Utilizó alias, incluyendo una identidad robada, para obtener licencias de concesionario de automóviles para el esquema.
Las placas falsas permitieron a los compradores evadir el registro, el seguro y la detección policial, lo que facilitó delitos como robos y tiroteos desde vehículos.
En Texas, los concesionarios de autos usados deben obtener un Número de Distinción General independiente para acceder al portal eTag del estado y emitir placas temporales para compradores. En el momento de la acusación formal, el sistema carecía de restricciones de ingreso de datos. Reyes usó identidades y documentos falsos para obtener licencias para dos concesionarios ficticios, “King’s Ranch Autoland” y “Texas Motor Company”, y luego anunció la venta de placas de Texas en Facebook e Instagram.
Reyes permanecerá detenido a la espera de su traslado a un centro de la Oficina Federal de Prisiones, que se determinará próximamente.
Los coacusados Leidy Areli Hernández López, de 45 años, Octavian Ocasio, de 53, y Daniel Christine-Tani, de 36, también fueron acusados y condenados por el esquema y condenados a prisión. López, quien también se encontraba ilegalmente en Estados Unidos, no se presentó en prisión. Un gran jurado federal emitió una acusación formal el 20 de febrero, acusándola de no haberse presentado. López es considerada fugitiva y sigue vigente una orden de arresto contra ella. Se solicita a cualquier persona que tenga información sobre su paradero que se comunique con el FBI al 713-693-5000.