McAllen, Texas.- Dos hombres residentes de Edinburg fueron sentenciados por su participación en la compra de armas de fuego a través de testaferros, anunció el fiscal federal Nicholas J. Ganjei.
Mario Elier Leal, de 22 años, y Rodolfo Benítez-Garza, de 24, se declararon culpables en 2024.
El juez federal de distrito, Randy Crane, ordenó a Leal cumplir un total de 97 meses en una prisión federal, mientras que Benítez-Garza recibió 18 meses.
Benítez-Garza deberá cumplir tres años de libertad supervisada tras cumplir su condena. Al carecer de estatus migratorio en Estados Unidos, se espera que Leal enfrente un proceso de deportación tras cumplir su condena.
En las audiencias, el tribunal escuchó pruebas adicionales que describieron cómo Benítez-Garza y Jesús Cristo López compraron las armas de fuego en nombre de Leal. Leal proporcionaría el dinero y le indicaría qué armas de fuego quería.
El tribunal señaló que Leal sabía que las armas de fuego iban a ser transportadas a México, que desempeñó un papel importante en el reclutamiento de otros para comprar armas de fuego en su nombre y que podría describirse como coordinador.
El 12 de julio de 2024, las autoridades descubrieron un presunto intento de compra a través de un testaferro que involucraba a Benítez Garza y López, quienes intentaron obtener tres rifles AK-47. Leal estaba dando vueltas por el estacionamiento en ese momento y había visitado previamente el mismo lugar con López.
La investigación reveló que Leal proporcionó el dinero para las compras y ofreció a Benítez-Garza y López aproximadamente $300 por su ayuda. Ambos afirmaron falsamente que los rifles eran para uso personal cuando en realidad estaban destinados a Leal.
La evidencia reveló que Leal había reclutado a López y le había ordenado que encontrara a otra persona. Las cámaras de vigilancia captaron a Leal en varias tiendas con otras personas sospechosas de comprar armas de fuego en su nombre.
Las autoridades han identificado otras 13 armas de fuego sospechosas de haber sido compradas para Leal. Como beneficiario de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), Leal tiene prohibido poseer armas de fuego por ley federal.
A Benítez-Garza se le permitió permanecer bajo fianza y entregarse voluntariamente a un centro de la Oficina Federal de Prisiones que se determinará próximamente, mientras que Leal permanecerá bajo custodia.
La sentencia de López, de 21 años, está programada para agosto.