Austin, Texas.- El Comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, y el Departamento de Agricultura de Texas (TDA) emitieron una advertencia estatal a los residentes sobre la amenaza de un hongo que, si no se controla, representa un riesgo para el suministro de alimentos de Estados Unidos.
Conocido científicamente como Fusarium graminearum, el hongo ha generado preocupación nacional por su potencial arma biológica. Recientemente, las autoridades federales acusaron a tres ciudadanos chinos, uno de ellos miembro del Partido Comunista Chino, de contrabandear este hongo a Estados Unidos.
“No hay necesidad de que los productores ni el público reaccionen exageradamente, ya que hemos controlado completamente el hongo”, enfatizó el Comisionado Miller. “Como productores, debemos estar al tanto de cualquier amenaza para la industria agrícola.
El Fusarium graminearum es un potente patógeno vegetal que ataca al maíz, el trigo, la cebada y otros cultivos esenciales para la agricultura estadounidense.
La preocupación va más allá de la reducción de las cosechas; podríamos encontrarnos con toxinas en el pan, los cereales y el alimento para el ganado, lo que podría interrumpir nuestro suministro de alimentos. Esto significa que debemos permanecer atentos, informados y anticiparnos a los riesgos”.
Fusarium graminearum, comúnmente conocido como tizón de la espiga o sarna, produce micotoxinas como el deoxinivalenol (DON), también conocido como vomitoxina. Esto representa varios riesgos para la salud humana y puede ocasionar pérdidas económicas a los ganaderos.
Los granos contaminados y transferidos a los humanos pueden causar náuseas, vómitos y problemas del sistema inmunitario. Para los consumidores de Texas, esto representa una grave amenaza para nuestra salud, el suministro de alimentos y la seguridad.
Estos son algunos signos de infección:
*Espiguillas decoloradas o blanqueadas prematuramente, especialmente en granos pequeños como el trigo y la cebada.
*El crecimiento de hongos de color rosa o salmón suele ser visible en la base de los granos infectados en condiciones de humedad.
*Granos arrugados, ligeros o yesosos, conocidos como granos “de lápida”.
*La decoloración marrón oscura del raquis (tallo de la cabeza) puede provocar esterilidad de las espiguillas por encima del punto de infección.
*Las micotoxinas, especialmente el deoxinivalenol (DON), afectan la seguridad y la comercialización de los granos.
Las pruebas de laboratorio son el único medio para confirmar la infección del cultivo. Cualquier productor que sospeche que hay cultivos infectados debe comunicarse de inmediato con el Departamento de Agricultura de Texas al 1(800) TELL-TDA