Austin, Texas.- Mediante pruebas forenses modernas, los investigadores han identificado al hombre responsable del brutal asesinato de una mujer en un parque de Amarillo hace casi 30 años. El sospechoso, Jimmy Dale McClinton, residente de Buchanan Dam, falleció en noviembre de 2025 a los 81 años de edad.
El 5 de agosto de 1997, alrededor de la 1:00 p. m., unos niños que jugaban en el parque Hilltop encontraron el cuerpo semidesnudo de Gloria Ann Covington. La víctima había sido apuñalada en múltiples ocasiones y agredida sexualmente, presentando además varias heridas defensivas en el cuerpo.
En los años posteriores a la muerte de Covington, los investigadores realizaron grandes esfuerzos para identificar a su asesino; sin embargo, todos los sospechosos conocidos fueron descartados y el caso quedó sin resolver.
Posteriormente, en febrero de 2024, el laboratorio forense del Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) en Lubbock generó un perfil de ADN a partir de pruebas recopiladas durante la autopsia original de Covington. Dicho perfil se ingresó en el Sistema Combinado de Índices de ADN (CODIS), lo que arrojó una coincidencia positiva: Jimmy Dale McClinton.
Los investigadores viajaron a Buchanan Dam, donde residía McClinton, y obtuvieron una orden judicial para obtener una muestra de su ADN y realizar pruebas adicionales. Estos análisis confirmaron que su ADN coincidía con las pruebas del caso Covington.
Una investigación más exhaustiva reveló que McClinton tenía antecedentes documentados de agresiones con arma blanca contra mujeres, incluidos varios incidentes sorprendentemente similares al caso de Covington.
Aunque vivía en la zona de Amarillo cuando ocurrió el asesinato, nunca fue interrogado ni considerado sospechoso durante la investigación inicial. Entre 1977 y 2014, McClinton había sido detenido en varias ocasiones en las áreas de Amarillo y Waco.
Durante los dos años siguientes, el Departamento de Policía de Amarillo y los Texas Rangers trabajaron diligentemente con la Oficina del Fiscal General de Texas para procesar a McClinton por el asesinato de Covington; no obstante, este falleció antes de que el caso pudiera presentarse ante un gran jurado. En consecuencia, no se realizaron detenciones y el caso se ha dado por cerrado.