Weslaco, Texas.- El 23.5 por ciento de los habitantes del Valle del Río Grande padecen inseguridad alimentaria, lo que equivale a unas 326 mil 260 personas. En el condado de Hidalgo, la tasa de inseguridad alimentaria se sitúa en torno al 23.6 por ciento, según datos dados a conocer hoy en el Foro “El hambre en el RGV. Un llamado a la acción”.
Desafortunadamente son los niños especialmente afectados con este problema. En el Valle del Río Grande aproximadamente el 25.5 por ciento de los niños sufren inseguridad alimentaria, mientras que cerca del 43 por ciento de los menores de la región participan en el programa SNAP.
La hermana Norma Pimentel, directora ejecutiva de Catholic Charities of the Rio Grande Valley, expuso las razones por las que el hambre debe seguir siendo una prioridad para la comunidad.
“El hambre no se limita simplemente a tener suficiente comida en la mesa; afecta la salud, la estabilidad y la dignidad de las familias en todas nuestras comunidades”, señaló la hermana Norma Pimentel.
Líderes regionales, organizaciones comunitarias, educadores, profesionales de la salud, expertos en políticas públicas y defensores de causas sociales se reunieron el jueves para participar en el foro.
El juez del condado de Hidalgo, Richard F. Cortez, participó en el foro y en su intervención dijo que el hambre es un desafío que afecta a todos los sectores de nuestra comunidad, “desde la salud y el éxito de nuestros niños hasta la fortaleza de nuestra economía local”.
“Abordar este problema requiere que el gobierno, las organizaciones sin fines de lucro, los educadores, los proveedores de atención médica, los líderes religiosos y la comunidad en general trabajen unidos en busca de soluciones prácticas que brinden a todas las familias la oportunidad de prosperar”.
En Texas existen diversos programas para combatir el hambre como las estampillas de comida (SNAP), WIC, bancos de comida, programas de desayunos y comidas escolares y programas de alimentación en el verano pero las cifras de la inseguridad alimentaria dicen que no son suficientes.